આજના સંત...સંત કેથરિન

સેન્ટ કેથરિન ડી રિક્કીનો જન્મ 1522માં ફ્લોરેન્સમાં એલેક્ઝાન્ડ્રીનામાં થયો હતો. નાની ઉંમરથી જ, તેણીને ધાર્મિક જીવન પ્રત્યે મજબૂત આહવાન લાગ્યું અને તેણે ભક્તિમાં કેથરિન નામ લીધું. શરૂઆતમાં ઊંડી પ્રાર્થનાનું પ્રદર્શન કરીને, તેણી માત્ર છ વર્ષની ઉંમરે ફ્લોરેન્સના મોન્ટિસેલી કોન્વેન્ટમાં પ્રવેશી, તેના કાકી લુઇસા ડી રિક્કીના માર્ગદર્શન હેઠળ. જોકે તેણી થોડા સમય માટે ઘરે પરત આવી હતી, તેણીએ પછીથી પ્રેટ, ટસ્કનીમાં ડોમિનિકન કોન્વેન્ટમાં કિશોરાવસ્થામાં જોડાઈને પોતાને સંપૂર્ણ રીતે સમર્પિત કરી દીધી હતી. કેથરીનની આધ્યાત્મિક સમજ અને પરિપક્વતાએ તેણીને તેના સમુદાયમાં ઝડપથી ઉન્નત કરી હતી. પચીસ વર્ષની ઉંમરે શાશ્વત પ્રાયોરિસ તરીકે નિયુક્ત થતાં પહેલાં તેણીએ મિસ્ટ્રેસ ઓફ નોવિસીસ અને સબપ્રાયોરેસ જેવા મહત્વના હોદ્દા સંભાળ્યા હતા. તેણીની અસાધારણ પવિત્રતાએ ભાવિ પોપ માર્સેલસ II, ક્લેમેન્ટ VIII અને લીઓ XI સહિત ઘણા અનુયાયીઓને આકર્ષ્યા. તેણીએ સેન્ટ ફિલિપ નેરી સાથે એક વિશેષ આધ્યાત્મિક બંધન પણ વહેંચ્યું હતું, તેણીના જીવન દરમિયાન રોમમાં ચમત્કારિક રીતે તેમની સાથે દેખાયા હતા. તેણીના સૌથી નોંધપાત્ર અનુભવોમાંનો એક 'એક્સ્ટસી ઓફ ધ પેશન' હતો, જ્યાં તેણીએ બાર વર્ષ સુધી રહસ્યમય રીતે ખ્રિસ્તના સાપ્તાહિક દુઃખને દૂર કર્યું હતું. તેણીની તબિયત લથડતી હોવાથી, તેણીએ 1589 માં તેણીના અવસાન સુધી તેણીની વિશ્વાસ યાત્રા ચાલુ રાખી. સેન્ટ કેથરીન ડી રિક્કી 13 ફેબ્રુઆરીના રોજ ઉજવવામાં આવે છે, તેના વિશ્વાસ, નેતૃત્વ અને આધ્યાત્મિક ભક્તિના કાયમી વારસાને માન આપીને ઉજવવામાં આવે છે.